Por Satish Kumar and Anjali Mehra | Número 22
Los Estados del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) que rodean el Golfo Pérsico están dotados de enormes reservas de petróleo y gas natural. A principios de los años setenta, el auge del petróleo condujo a la formación de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), lo que ha hecho que los países miembros se conviertan en un atractivo destino laboral para los trabajadores poco cualificados de los países asiáticos vecinos, en particular la India. La práctica de la emigración india a los países del CCG no es nueva, sino que se remonta a la época anterior a la partición. Este fenómeno ha mostrado un crecimiento exponencial desde la década de 1970. Según los últimos datos, se calcula que unos 10 millones de indios viven en seis países del CCG (Baréin, Kuwait, Omán, Catar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos). El 70% de los indios trabajan en el sector de la construcción como servicios de limpieza, trabajadores domésticos y conductores. Se ha observado que la emigración a estas naciones es temporal y dura un periodo de tiempo relativamente corto. Las remesas que estas personas migrantes envían a sus familias no solo les ayudan a escapar de la pobreza extrema, sino que también impulsan el crecimiento económico en los estados de origen de la India, así como en la nación a nivel macro. A nivel micro, las remesas ayudan a las familias migrantes a asegurarse la protección social contra el desempleo, los riesgos para la salud y la educación, además de ofrecerles otros beneficios.
El impacto a nivel macro de la migración a los países del CCG se puede ver fácilmente en la economía local y nacional de la India, ya que las personas migrantes en los países del Golfo envían dinero a casa. La mayoría de los emigrantes al Golfo desde la India viajan desde áreas rurales en lugar de urbanas.
Según una estimación del Banco Mundial en 2022, India recibe la mayor cantidad de remesas del exterior (alrededor de $100 mil millones), lo que ha contribuido con aproximadamente el 3% del PIB indio. Actualmente, India recibe un tercio del total de las remesas de los países del Golfo. Durante la crisis económica mundial de 2008-2009, los países del Golfo representaron casi el 35% de las entradas totales de remesas a la India. En 2011-2012, el déficit comercial de India aumentó a casi $120 mil millones. Sin embargo, durante la crisis, las remesas jugaron un papel importante para las divisas extranjeras, además de ayudar en los problemas de balanza de pagos en la India.
A nivel estatal, este estudio revela que aproximadamente el 65% de las remesas totales son recibidas por cuatro estados: Maharashtra (35,2%), Kerala (10,2 %), Tamil Nadu (9,7%) y Delhi (9,3%). El 31% de las remesas indias se canaliza hacia Kerala. Esta cifra es casi 10 veces superior a la proporción de remesas recibidas por el resto de la India (3% del PIB total en 2020). Según los datos del NSDP, la renta per cápita de Kerala era de 37.000 rupias en el año 2000. Después de dos décadas, en 2020, la renta per cápita de Kerala era de 265.000 rupias. Al mismo tiempo (2000-2020), el Producto Interior Neto (PIN) per cápita a nivel nacional pasó de 35.000 rupias a 150.000 rupias.
Las remesas juegan un papel muy importante a nivel microeconómico, por ejemplo, en las aldeas, los hogares y las familias. Tienen una importancia significativa en los hogares más pobres de la sociedad india y desempeñan un papel crucial para reducir la pobreza extrema en determinadas zonas. En el caso de la diáspora india en el Golfo, la mayoría de las personas migrantes son trabajadores no cualificados y semicualificados. No tienen elección ni trabajos alternativos en la India. Están marginados de distintas maneras, viven en la más absoluta pobreza, sin trabajo fijo, vivienda, educación ni ahorros. Las oportunidades de trabajo juegan un papel muy importante en su vida cuando se presentan. Una vez que consiguen trabajo en el extranjero, sus vidas tienden a mejorar en cuanto a vivienda, atención médica, educación de los hijos, ahorros, poder adquisitivo, pago de deudas, etc.
Las remesas tienen un impacto duradero en la mejora del nivel de vida cuando se utilizan no solo para garantizar la seguridad alimentaria de los hogares, sino también para mejorar las capacidades y la productividad de los receptores. Se ha observado que el impacto de las remesas puede ser bastante considerable a nivel de familia y aldea (el nivel micro) pero a nivel regional o nacional (el nivel macro) su impacto es menos claro.
Satish Kumar es investigador académico con un doctorado en economía, actualmente en la Universidad Guru Nanak Dev en Punjab, India. Actualmente está trabajando en estudios transnacionales y de la diáspora relacionados con la migración laboral internacional de la India a los estados del CCG. Puede comunicarse con él en sksarwa1010@gmail.com
Dr Anjali Mehra es profesora asociada y guía de investigación y directora de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Guru Nanak Dev en Punjab, India. Puede ser contactada en anjalieco@gmail.com.
